1.发展战略与改善战略。
根据企业的价值、任务和问题，企业形成战略规划。尽管各个企业的具体状况不同，工业企业的战略规划在内容上可以分为发展投资和过程改善两部分内容。在战略规划中，企业根据市场环境和自身条件对两部分投入资源的侧重比例不同。发展投资部分的内容有产品研发（新技术产品）、产能扩大、新品建线、资产重组、投资参股等项目，从而形成发展战略下的项目组合。过程改善部分的内容有产品研发（型号改进）、质量改善、装备改善、成本降低、流程重组、管理改进等项目，从而形成改善战略下的改善项目组合。改善项目与发展项目都是项目管理在工业企业的重要应用领域。
2.改善规划与改善项目。
改善什么，这是个问题？古德莱特教授提出的约束理论（TOC）认为，最有效率是改善企业经营管理的关键链（Critical Chain）。企业经营管理的关键链可以通过传统的标杆比较法获得（Benchmarking）。改善经营指标通常需要一个项目规划或组合，而不仅仅是一个项目。例如提高工序的直通率，需要确定在决定直通率的各个工序中哪些质量指标具有决定性作用及其贡献程度？目前的状态是什么？可能改善到什么程度？并提出多个改善项目形成项目组合（改善成本指标的项目组合见作者的另外一篇专栏文章-战略规划十步法）。
3.业务改善与管理改善。
业务内容改善与管理形式改善是改善项目的两个大类别，业务改善通常会带来管理形式的变动，而管理改善也会带来业务内容的变动。能够说明这种对立统一关系的是中国古老的太极图中的“少阴”和“少阳”。工业企业典型的业务改善项目有：产品改善、质量改善（TQM\6σ）、精益生产（LEAN\TPM\5S）、成本工程、设备改造、节能减排等。工业企业典型的管理改善项目有：管理体系建设（ISO\GMP\OSAHS\SA）、信息化建设（O.A\ERP\INTRANET）、目标管理体系建设、绩效考核体系建设、流程重组项目（BPR）、机构重组项目（RE-STRUCTRING）等。
4.过程控制与过程改善。
国际标准化组织ISO将企业的全部经营管理过程归纳为四类过程组，具体为管理职责过程组、资源管理过程组、测量分析改进过程组和产品实现过程组。如果产品实现过程组是企业发展战略的具体行动（批量生产的新产品实现和单件小批量生产的订单产品实现），测量分析改进过程组则代表着改善战略的具体行动。这意味着持续改善是企业经营管理的战略方向和战略行动，ISO组织关于企业经营管理过程组的理论有众多的企业实践追随者。
