以最低的投资创造最高的效益是工程造价管理的意义所在。控制投资在项目的经济合理性方面显得尤为重要。通过设计概算，可以了解工程造价的构成，确定资金分配的合理性。设计概算一经批准，将作为控制建设项目投资的最高限额，而实际的项目建设中，常常发生项目竣工后决算超概算的情况，使大量建设资金流失，降低投资效率。工程项目决算超概算的原因，大致表现在如下几个方面：
1、 设计方案不合理，设计后评价不足。
方案比选是可行性研究阶段的最重要的工作。建设项目的可行与否，设计单位和建设单位要从生产工艺路线、专利技术、重点设备，包括安全卫生、环境保护、建设用地等多方面提出多个比选方案，在保证技术可行性的前提下，实现投资效益的最大化。有些项目由于设计方案论证不充分，后评价深度不够，导致工程造价提高。比如在工程选址上设计不充分，就会使地下排障工作大大增加，土石方工程量增加。在设备规格型号和材料材质的选择上论证不充分，就会导致设备费和材料费的增加。工艺路线设计方案不合理就会导致管线过长，造价过高。
2、 设计深度不够，后续设计变更多。
设计深度不够，没有前瞻性，常导致某些预算项目的不可知性，产生工程量偏大或出现意外的投资情况。比如现场勘查不详实，设计没有充分考虑各方面因素，设计深度不够，对施工中可能产生的一些意外情况估计不足，没有合理的应对措施。或建设单位提供的资料不全面，比如地下电缆管道等布置方位不详，导致施工中产生临时变更。此外，施工工期要求紧急也经常导致边设计边施工的现象产生，不可预知性大大增加，设计的合理性也难以保障。必然导致投资的增加。
3、施工方案和措施欠科学。
合理布置施工方案是统筹施工过程，安排施工顺序及有效衔接的非常重要的程序，施工方案设计不合理，就会导致不必要的费用增加。施工过程的措施费也是一项不小的开支，大型机具进出场与台班的使用、临时道路的铺设，施工用水电的接引、安全施工和文明施工的必要维护措施、施工现场地上地下排障、土石方外运等，都不属于施工图设计的范畴，需要甲方现场代表签证，这些措施方案设计不合理，也常常导致不必要的工程费用增加。对已完工程结算进行总结，发现存在很多施工方案制定欠科学，以及施工工程中对方案修正不及时的问题。比如大量铺拆临时道路，大量排障等。
3、 材料市场价格变化预测不准，增加工程造价的不确定性。
甲供材料价格过高也是使工程造价提高的重要因素。在进行概算时对工期内材料价格的变化预测不准，报价过低，建材和设备市场波动较快，导致此结算时材料价差过高。施工图设计选用的材料规格、型号、材质与概算发生很大变化，这些都导致部分甲供材料价格偏高于预算价。由此带来整个工程造价的提高。
